A vitiligo során a bőr foltokban veszíti el eredeti barnaságát, s ezeken a helyeken teljesen pigmentmentes, fehérnek tűnő bőr marad. E fehér foltok bármely életkorban jelentkezhetnek, sőt előfordul, hogy valaki ilyen foltokkal születik.
A foltok növekedése, stabilitása
A foltok egyes esetekben állandó méretűek maradnak. De többnyire lassú növekedést mutatnak, ami néha évekre vagy véglegesen megáll, néha rohamossá válik. Ritka esetben a teljes testfelületen szétterjed és teljes pigmentvesztést okoz.
A foltok a test bármely pontján megjelenhetnek, de leggyakrabban kezeken, arcon, végbél- és nemi szerv környéken keletkeznek először. A legtöbb esetben a foltok elhelyezkedése a test két oldalán nagyjából szimmetrikus. Nem ritka eset, hogy a pigmenthiányos foltban a szőrzet is elveszti színét.
A vitiligo több mint egyszerű kozmetikai probléma
A vitiligo kezdeti tünetei nemcsak a bőrön – elsőként rendszerint az arcon és\vagy kézfejeken – jelentkezhetnek. Figyelmeztető jel lehet a haj idő előtti – 35 év alatt történő – őszülése, vagy férfiaknál a bajusz, vagy szakáll területén tapasztalt hasonló jelenség.